Norsk Oljemuseum hadde 94 948 besøkende i 2009. Dette er 350 flere enn gjeldende besøksrekord fra 2008.
Besøksrekord på Norsk Oljemuseum. Foto: Espen Grønli/NOM.
Forventningene om noe dempet besøk på grunn av finanskrise og økonomiske nedgangstider ble dermed gjort til skamme. Besøket var jevnt bra hele året med særlig gode tall i sommermånedene. I løpet av de fire månedene fra mai til august hadde museet 55 163 gjester noe som utgjør 55 prosent av totalbesøket. Museet kom dermed på en god femte plass på fylkeskommunen sin oversikt over de best besøkte turistattraksjonene i fylket. Den best besøkte måneden for museet var juli med snaut 18 000 gjester.
I 2009 hadde museet besøk av 10 744 skoleelever i organisert undervisning. Dette er økning på 635 elever fra 2008. Det er positivt at museet i så stor grad blir brukt som et utvidet klasserom. Alle skolebesøk er gratis og gir dermed ingen inntekter til museet, men dette er en viktig dimensjon ved det samfunnsoppdraget museet har som et nasjonalt museum om oljevirksomheten.
Den viktigste grunnen til de gode besøkstallene antas å være museets evne til stadig å fornye utstillingene og gi publikum nye innfallsvinkler til oljevirksomheten. Den viktigste nyskapningen i 2009 var lanseringen av utstillingen Nordsjødykkerne som også innebar bokutgivelse. For 2010 er hovedprosjektet en ny utstilling om oljepengene og den betydningen oljevirksomheten har hatt for norsk økonomi. Utstillingen er planlagt åpnet i mai.